Chỉ mất một tuần để đáp xuống mặt trăng. Tại sao loài người không bao giờ đặt chân lên Mặt Trăng nữa sau hơn 50 năm?

Tuy nhiên, kể từ năm 1972, Hoa Kỳ vẫn chưa thực hiện bất kỳ dự án hạ cánh có người lái nào trên Mặt Trăng cho đến tận ngày nay, và các quốc gia khác chắc chắn cũng chưa từng đặt chân lên Mặt Trăng. Một số người có thể thắc mắc: Con người đã đạt được mục tiêu hạ cánh có người lái lên Mặt Trăng hơn nửa thế kỷ trước, vậy tại sao hơn 50 năm qua con người vẫn chưa đặt chân lên Mặt Trăng?

Năm mươi năm trước, con người lần đầu tiên đặt chân lên mặt trăng, lúc đó vô số người đã chờ đợi trước TV để xem cảnh cất cánh, khoảnh khắc này được gọi là khoảnh khắc nổi bật đầu tiên trong năm mươi năm, nhưng kể từ đó, loài người đã không có thành tựu hàng không nào vượt qua được thành tựu này.

Nhiều người đang thắc mắc về khoảng thời gian trống trong lĩnh vực hàng không, tại sao sau khi "Apollo 17" đáp xuống mặt trăng thì không có ai đáp xuống?

"Không cần"

Liên quan đến suy đoán này, nhiều người cho rằng công nghệ hàng không hiện nay chưa đủ trưởng thành, chưa ai dám đáp xuống mặt trăng khi công nghệ còn non nớt và thiếu ổn định, nhưng trên thực tế, loài người đã đạt đến trình độ kỹ thuật đáp xuống mặt trăng.

Khoa học và công nghệ đang thay đổi từng ngày, và nhiều công nghệ được sử dụng trong ngành hàng không vũ trụ hiện đại, cùng với sự phát triển của kinh tế và công nghệ, ngành hàng không vũ trụ cũng không ngừng cải tiến. Ví dụ, kích thước của các vệ tinh nhân tạo không lớn bằng một trong các bộ phận của nó so với kích thước của các vệ tinh trước đó. Áp dụng cho công nghệ tên lửa để cưỡi, loại tư duy đổi mới và công nghệ mới này cũng làm cho khả năng chịu tải của tên lửa nhỏ hơn và chi phí phóng tên lửa trở nên thấp hơn. Ngoài ra, tuổi thọ và chức năng của các vệ tinh nhân tạo đã có những bước tiến vượt bậc.

Những công nghệ và tiến bộ này không chỉ được sử dụng trong hàng không vũ trụ mà còn được ứng dụng trong cuộc sống của những người bình thường, ví dụ như công nghệ GPS là công nghệ từ quân sự đến dân sự, công nghệ này đã thâm nhập vào mọi mặt của cuộc sống con người ngày nay như: du lịch, mua sắm, takeaway hoặc thậm chí làm việc. Vì vậy, trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, không phải là không có sự phát triển và thay đổi trong những năm này, chỉ là dự án hàng không bay chưa được thực hiện, mà nhiệm vụ của dự án hàng không không phải là duy nhất.

Bên cạnh đó, việc không ai đặt chân lên mặt trăng nữa không phải do công nghệ chưa đủ trưởng thành. Công nghệ hàng không vũ trụ ngày nay hoàn toàn có thể cho phép mọi người đi lên trong một chuyến đi ngắn, nhưng không cần phải làm điều tốn nhiều công sức này.

Trong lần hạ cánh đầu tiên, các phi hành gia đã chính thức đặt chân lên mặt trăng và cắm cờ. Có nghĩa đây đã là khu vực có con người đặt chân đến, đủ để mang mẫu khoáng vật từ mặt trăng mang về Trái đất nghiên cứu. Đối với các nhiệm vụ thám hiểm đến các phần khác của mặt trăng, robot thông minh tốt hơn nhiều so với chính các phi hành gia.

Robot không chỉ có thể thực hiện công việc lặp đi lặp lại trong thời gian dài mà còn mang ý nghĩa vận hành đơn giản và mang lại lợi ích kinh tế. Robot không cần oxy trong vũ trụ và không có nguy hiểm đến tính mạng. Do đó, từ những cân nhắc về nhân đạo và kinh tế, sau khi con người đặt chân lên mặt trăng, việc cử robot thực hiện bước điều tra tiếp theo có thể giảm chi phí phóng và chi phí lao động.

Cả phi hành gia và người máy đều lên mặt trăng để thám hiểm, nhưng có sự khác biệt lớn về chi phí. Nếu để chở người lên mặt trăng, nó cần khối lượng cất cánh khoảng 3.000 tấn và tên lửa siêu trường có đường kính 10m. Nhưng chi phí đưa một con robot lên lại hoàn toàn khác, nó chỉ cần một tên lửa cỡ trung với khối lượng cất cánh 450 tấn, đường kính thân 3,35 mét.

Sau đó, robot sẽ quay trở lại với các mẫu thu thập được, khối lượng cất cánh của tên lửa không quá 1.000 tấn, đường kính tầng lõi không quá 5 mét.

Vì đã có một giải pháp thay thế tốt và nhẹ như vậy, tại sao các phi hành gia lại phải mạo hiểm mạng sống của mình để đi lên?

Mục tiêu của vũ trụ tiếp theo

Nhiều người nghĩ rằng sẽ không có bước tiến nào nữa trong ngành hàng không vũ trụ trong tương lai, nhưng trên thực tế, con người chỉ có nhiều mục tiêu tham vọng hơn. Sau khi con người hạ cánh thành công trên mặt trăng, mục tiêu hạ cánh tiếp theo là sao Hỏa, tương đối gần trái đất.

Mặc dù sao Kim ở gần hơn nhưng vì sao Kim tự nhiên hình thành một bề mặt khó hạ cánh nên các phi hành gia có thể không hạ cánh bình thường trong môi trường khắc nghiệt này. Hạ cánh trên sao Hỏa tương đối an toàn, vì vậy mọi người coi hạ cánh trên sao Hỏa là mục tiêu tiếp theo.

Nghe có vẻ giống như bắt đầu một hành trình bằng phương tiện di chuyển nhanh nhất, nhưng thực tế khoảng cách trong vũ trụ là lớn ngoài sức tưởng tượng. Mặt trăng là vệ tinh của trái đất nên khoảng cách tương đối gần. Mất khoảng 3 đến 5 ngày để đi đến mặt trăng và một chuyến đi khứ hồi mất khoảng hai tuần. Nhưng sao Hỏa thì hoàn toàn khác, đi đến sao Hỏa mất khoảng 250 ngày, thời gian này phụ thuộc vào thời điểm khởi hành và khoảng cách giữa Trái đất và sao Hỏa tại thời điểm khởi hành nên nhanh nhất mất 200 ngày, nhanh nhất là hơn 300 ngày, chậm nhất cũng phải sáu trăm ngày.

Không thể xuất phát bất cứ lúc nào trong thời gian ở lại, các phi hành gia phải tính toán khoảng thời gian giữa Trái đất và sao Hỏa, để có thể sử dụng thời gian hợp lý nhất để trở về.

Một sứ mệnh lên sao Hỏa sẽ mất hai năm, trước đó là làm thế nào để mang đủ nhiên liệu, chuẩn bị đủ thực phẩm, làm thế nào để đảm bảo an toàn cho phi thuyền trong suốt chuyến bay, và làm thế nào để đối phó với các tình huống khẩn cấp khác nhau. Những chuẩn bị sơ bộ này chắc chắn là một kế hoạch phức tạp hơn hành trình bay lên sao Hỏa kéo dài hai năm.

Ngoài việc xem xét chi phí cho chuyến bay, việc đào tạo phi hành gia cũng đặc biệt quan trọng. Một người phải ở trong không gian trong hai năm và rất ít người có thể kiên trì trong vấn đề này. Cả tâm lý và thể chất đều cần phải trải qua một khảo nghiệm lớn.

Các phi hành gia cần phải ở trong môi trường vi trọng lực trong một thời gian dài, trong môi trường không trọng lượng, cơ thể họ sẽ trải qua một loạt thay đổi. Gia tốc trọng trường trên sao Hỏa khác với môi trường trên Trái đất, làm thế nào để đảm bảo an toàn thể chất cho họ trong chuyến bay hơn 600 ngày cũng đặc biệt quan trọng.

Ngoài ra, các phi hành gia chỉ có thể sống trong cabin kín gió, và họ phải ở trong một căn phòng chật hẹp như nhà tù trong hai năm. Dễ trở nên nóng nảy, và có nhiều yếu tố sinh lý có thể gây ra các vấn đề về tâm lý. Ngoài ra, trong trạm vũ trụ ở quỹ đạo trái đất thấp, độ cao của quỹ đạo không vượt quá 450 km, nguyên nhân là do sự tồn tại khách quan của vành đai bức xạ Van Allen.

Trong khi từ trường của trái đất gây ra lực hấp dẫn, nó cũng che chắn rất nhiều tia vũ trụ, đảm bảo rằng con người trên trái đất sẽ không bị bức xạ làm phiền. Tuy nhiên, trong chuyến bay sâu vào không gian có người lái, tàu vũ trụ không thể che chắn trực tiếp các tia năng lượng cao này nên các phi hành gia sẽ bị ảnh hưởng ở một mức độ nào đó.

Do đó, dựa trên tiền đề kiểm soát chi phí và cân nhắc cho các phi hành gia, ngành công nghiệp hàng không vũ trụ của con người sẽ không đưa các phi hành gia lên vũ trụ trong tình hình hiện tại. Có thể thời điểm này sẽ phải đợi vài năm nữa, nhưng một ngày nào đó loài người cũng có thể có được giây phút vinh quang cắm cờ trên sao Hỏa giống như cắm cờ trên mặt trăng trước đây.

Lê Dương (Theo Thương Hiệu và Pháp Luật)