Tổng quan lượt đi tứ kết Champions League: Ảo ảnh hào quang

Trong 8 chiến binh còn lại của đấu trường khắc nghiệt Champions League, có 5 cái tên có thể được xếp vào hàng ngũ đại gia, gồm có: Inter Milan, Real Madrid, Barcelona, Man Utd và Chelsea. 3 đại diện còn lại, Schalke 04, Tottenham và Shaktar, dù không thể phủ nhận sự xuất sắc của họ, nhưng cũng chưa đủ “tuổi” để có thể xếp chung chiếu trên với các bậc đàn anh.

Nhìn tương quan các cặp đấu (trừ cuộc đọ sức giữa Chelsea vs Man Utd), trên lý thuyết, người ta đã có thể mường tượng về một viễn cảnh mà trong đó, nhóm đại gia có đủ niềm tin và sức mạnh để phô trương thanh thế trước những Schalke 04, Tottenham và Shakhtar bị đánh giá ở một đẳng cấp thấp hơn.

Hiện tại, Inter Milan và Real Madrid đang có những nét tương đồng dễ nhận thấy. Đội bóng cũ (Inter) và mới (Real) của Mourino vừa phải nhận về một kết quả rất đáng quên. Với nhà ĐKVĐ Serie A, đó là thảm bại 0-3 trước đại kình địch Rossoneri trong derby thành Milan rực lửa. Cú sảy chân đáng tiếc của thầy trò HLV Leonardo đã gián tiếp đẩy Scudetto về gần phía Milan hơn, cho dù Serie A còn 7 vòng đấu nữa mới kết thúc.

Trong khi ấy, đại gia Real Madrid cũng chẳng khá hơn. Để Sporting Gijon “xỏ mũi” ngay trên thánh địa Bernabeu, người đặc biệt cay đắng thừa nhận giấc mơ ngôi Vương La Liga đã quá xa tầm “sải cánh” của bầy Kền kền.

Phong độ không được như mong đợi tại đấu trường quốc nội buộc Inter và Real phải tập trung tối đa cho Champions League. Rất may khi lá thăm ngẫu nhiên đã đưa đẩy hai đại gia tới đối thủ có thể xem là không quá khó thở.

Muốn bảo vệ thành công ngai Vàng, Inter sẽ tiếp tục phải vượt qua một chướng ngại vật nữa tới từ Đức. Thật khó tưởng tượng khi đương kim á quân Bundesliga lại có thể lọt vào tới tứ kết Champions League bất chấp phong độ bê bết tại giải đấu quốc nội. Mùa giải 2010/11 thể hiện rõ nét 2 bộ mặt tương phải của đội bóng chủ sân Veltins Arena: thất vọng tại Bundesliga và bay cao trên đấu trường châu lục.

Với Tottenham, cuộc phiêu lưu của thầy trò HLV Redknapp đang phải đứng trước một thử thách cao sừng sững. Dù đang có phần lép vế tại La Liga, nhưng so với Gà trống, bầy Kền kền vẫn ở một đẳng cấp khác. CLB chủ sân White Hart Lane mới chỉ là một “chú lính” học việc tại sân chơi châu Âu. Ấy là còn chưa kể tới cơn đại khủng hoảng hàng thủ có nguy cơ nhấn chìm Spurs trong chuyến hành quân tới hiểm địa Bernabeu (Jonathan Woodgate, Ledley King, Younes Kaboul, William Gallas và Alan Hutton đều chấn thương, khả năng ra sân của Bale chưa chắn chắn 100%).

Bên kia chiến tuyến, Mourinho cũng đang có những vấn đề đau đầu của riêng mình. Cris Ropnaldo chưa bình phục hoàn toàn. Marcelo và Karim Benzema chắc chắn vắng mặt. Người đặc biệt đã đăng đàn tuyên bố sẽ hướng tới một trận hoà với Gà trống. Nhưng chắc chắn HLV Redknapp sẽ chẳng vì thế mà mừng thầm. Bởi ai cũng hiểu, những điều Mourinho nói không phải lúc nào cũng phản ánh đúng điều mà chiến lược gia này toan tính.

Ở cặp đấu được xem là thể hiện rõ nhất khái niệm đại gia-nhược tiểu còn lại, Barcelona đang thể hiện đẳng cấp vượt trội so với đối thủ Shakhtar. Sở hữu sức mạnh huỷ diệt ở thời điểm hiện tại, ít người dám nghĩ tới một cơn địa chấn tại Catalonia. Có chăng, dân mộ điệu chỉ tự bảo nhau, hãy chờ xem Messi cùng các đồng đội thắng Shakhtar như thế nào và thắng bao nhiêu trái trên thánh địa Nou Camp.

Phá dớp Stamford Bridge

Cứ cho rằng Man Utd đang bắt Chelsea phải ngửi khói trên BXH Premier League, nhưng điều đó không đủ để đảm bảo thầy trò Ferguson sẽ có thể làm điều tương tự với The Blues tại Champions League. Những năm gần đây, CLB chủ sân Stamford Bridge luôn là đối thủ cực kì khó chịu của bầy Quỷ. Đó là còn chưa kể tới yếu tố Stamford Bridge, mảnh đất đã chôn vùi niềm vui chiến thắng của Red Devils từ tháng 4/2003 cho tới nay (lần cuối, Man Utd chiến thắng Chelsea tại Stamford Bridge với tỷ số 3-0 nhờ sự toả sáng của Ruud van Nistelrooy, Paul Scholes và Ole Gunnar Solskjae).

Xét tương quan lực lượng, Quỷ Đỏ không mạnh hơn Chelsea cho dù họ đang xếp trên The Blues tới 11 điểm tại Premier League. Xét về yếu tố lịch sử, thậm chí Man Utd còn đang có phấn yếu thế khi họ thua nhiều hơn thắng Chelsea trong vòng 9 năm qua. Trong khi đó, 15 lần đối đầu các đội bóng Anh ở cúp châu Âu, The Blues thắng 6, hoà 7 và mới chỉ để thua 2.

Tuy nhiên, Man Utd nổi tiếng là đội bóng giàu bản lĩnh ở những giai đoạn mang tính quyết định. 3 năm trước, Red Devils buộc Chelsea phải gạt nước mắt nhìn bầy Quỷ đăng quang. Champions League không phải là sân chơi ngoại hạng, nơi mà vấn đề trọng tài mỗi khi cầm còi tại Stamford Brìge luôn để lại cho HLV Ferguson nỗi nhức nhối ám ảnh.

“Chelsea đang có được thành tích đối đầu rất tốt với Man Utd. Tuy nhiên, ai cũng thấy là trong vài trận đấu gần đây gặp The Blues, chúng tôi không đáng phải nhận thất bại. M.U là đội bóng đã chơi hay hơn. Red Devils muốn chấm dứt những thắng lợi có phần may mắn của họ trước chúng tôi”, đó là lời tuyên bố mới nhất của HLV Ferguson. Và nếu ông già gân đã...gân cổ khẳng định thế, thì chúng ta-những người mộ điệu túc cầu giáo, hãy cứ tạm tin là thế.